Conmemoración
Se cumplen 101 años de la creación del Parque Nacional del Sud
En el año 1902, por encargo del gobierno argentino, el paisajista Carlos Thays realizó un estudio de las cataratas del Iguazú, en Misiones, y diseñó un proyecto de Parque Nacional cuyo establecimiento demoró varios años.
Al año siguiente, el 6 de noviembre de 1903, el perito Francisco Moreno cedió a la Nación unas 7.500 hectáreas, ubicadas en cercanías de Laguna Frías y Puerto Blest, al oeste del lago Nahuel Huapi, entre las provincias de Río Negro y Neuquén, con el fin de que “sea consagrada como parque público natural”.
El 8 de abril de 1922, bajo la presidencia de Hipólito Yrigoyen, se creó el Parque Nacional del Sud con una superficie total de 785.000 hectáreas. Se emplazó sobre unos terrenos de casi 15 kilómetros cuadrados, que en 1906 donó el científico, naturalista, botánico y geógrafo Francisco Pascasio Moreno, ubicados en las cercanías de la Laguna Frías y Puerto Blest.
El 30 de septiembre de 1934, bajo la presidencia del general Agustín Justo, se sancionó la ley N.º 12.103 que creó la Administración General de Parques Nacionales y Turismo y los Parques Nacionales Iguazú y Nahuel Huapi.
Para continuar con la política iniciada a partir de la sanción de la ley de Parques Nacionales en 1934, el Ejecutivo creó por decreto fechado el 11 de mayo de 1937 las reservas Lanín, en Neuquén; Los Alerces, en Chubut; Francisco Moreno y Los Glaciares, en Santa Cruz. El decreto preveía, además, un área anexa a Los Alerces, que recién en 1971 constituiría el Parque Nacional Lago Puelo. Hacia 1945, estas reservas fueron declaradas Parques Nacionales. También se creó en ese momento en Neuquén el Parque Nacional Laguna Blanca.
Durante las primeras décadas el objetivo fue proteger la naturaleza “prístina”, defender las fronteras y promover el turismo de alto nivel. En función de ello se promovió el desarrollo de las localidades vinculadas a las áreas protegidas. A mediados de la década de 1940 la política se orientó al turismo social, al considerar el contacto entre los Parques y los habitantes de la Nación como un derecho. En la década de 1950 se promovió la investigación científica como un eje central en la gestión de las áreas
Así, fue como Argentina se transformó en el tercer país americano en erigir Parques Nacionales, siguiendo el camino marcado por Estados Unidos y Canadá.
En esta fecha se conmemoran los 101 años de la creación del Parque Nacional del Sud, el primer Parque Nacional de Latinoamérica.