Refugio Frey: Una de las caminatas más lindas de Bariloche

A 1700 metros de altura sobre el nivel del mar los paisajes cambian. Partiendo desde la base del cerro Catedral se encuentra el Refugio Frey, ubicado sobre el margen de la laguna Toncek. ¿El camino? 10 kilómetros con paisajes que le quitarán el aliento a cualquiera que se atreva a subir.

Según informa el Club Andino Bariloche (CAB), el nombre del refugio es en homenaje al ingeniero Emilio Frey, quien desde 1895 estuvo vinculado con la zona cordillerana como integrante de la comisión de límites presidida por el Perito Moreno. Fue también intendente del Parque Nacional y uno de los fundadores del CAB, club que presidió durante 23 años.

En la base del cerro Catedral, donde se puede dejar el vehículo o llegar en transporte urbano de pasajeros, un cartel indica el comienzo del sendero de montaña. La caminata de 10 kilómetros está estipulada para durar entre 3 y 4 horas, aunque esto variará claramente del estado de cada montañista.

Es importante prever la duración de la caminata, aclarada en un cartel ubicado al inicio del sendero, ya que muchas son las personas que comienzan el ascenso en horas de la tarde, pensando en volver durante el mismo día.

Se puede pernoctar en el Refugio aunque debido a que es uno de los sitios más requeridos, se necesita realizar una reserva previa, que se puede hacer a través de internet.

El camino se abre entre árboles que en esta época ofrecen un paisaje más que colorido. Los rojizos de las lengas y los ñires, le dan un toque mágico al ascenso que se puede hacer en cualquier momento del año, previendo las dificultades propias del invierno.

Luego de una caminata de dos horas, se llega al vivac La Piedrita. Un lugar adecuado por si algún montañista debe pasar la noche allí, pero además es el lugar elegido para hacer un descanso en el ascenso y tomar algún breve refrigerio.

Desde allí, el camino cambia, ya que el sendero se torna más empinado y pedregoso. El tiempo previsto es de una hora. Poco después de una ardua pero hermosa caminata, se comienza a vislumbrar el refugio, en lo alto del cerro, rodeado de cumbres puntiagudas.

Una vez arriba, el paisaje es imponente. Una laguna que varía en sus tonos verdes y azules, rodeada de árboles y piedras. En el eco de la montaña se escuchan voces de quienes suelen ascender a escalar.

Pero para ascender, también se puede hacer por otra vía, durante el verano se comienza donde terminan los medios de elevación, ya sea en Punta Princesa o en el refugio Lynch de Alta Patagonia. Desde la primera son 3 horas de caminata mientras que desde Lynch son 3 horas y media. La senda está bien marcada con pintura roja.

El terreno es pedrero, bastante irregular y accidentado al principio, de dificultad media. Luego se torna más suave hasta llegar al desvío Refugio Frey (izquierda)- Refugio Jakob (derecha) 100 metros antes de la denominada Cancha de Fútbol, descendiendo bruscamente hacia la laguna Schmoll, de cristalinas aguas.

Un nuevo descenso pronunciado y llegamos al fondo de un valle de altura donde está la laguna Toncek, al final de la cual se divisa el Refugio Frey. Se recomienda hacer esta caminata con buen clima, cielo despejado y sin viento. Descender con precaución para evitar torceduras y resbalones.

Además, hay otro camino que parte desde el lago Gutiérrez, aunque es más exigente. Desde allí comienza el sendero, dirigiéndose a la hermosa cascada Los Duendes, y justo antes de verla, el sendero se desvía a la izquierda, comenzando a subir lentamente.

Aproximadamente 2 horas desde el guarda parque, se encontraran con un desvío señalizado, a la izquierda podrán acceder a la playa Muñoz, y a la derecha podrán acceder al Refugio Frey. Desde el desvío se estima unas 3 horas más. La subida es pronunciada, se recomienda tener buen estado físico y al menos 1,5 litros de agua.

Por donde sea que se decida subir, lo recomendable es hacerlo con tiempo, agua y alimento. El escenario asombrará a cualquiera que se atreva a subir y seguramente se llevará las más lindas postales. (ANB)