Petrobras, Bulgheroni y el interés en Río Negro

Weretilneck no oculta entre su entorno más íntimo, que su futuro político se encuentra atado a la aprobación del contrato con Petrobras. No sólo porque podrá, como ha mencionado, "relanzar" su Gobierno, sino porque le dará aire financiero, tan necesario a esta altura del año, y más luego que el Gobierno nacional definiera no incluir a Río Negro en la nueva reestructuración de deuda de las Provincias.

El apuro, además, se corresponde con los tiempos de la posible aprobación en el Congreso de la Nación de la nueva Ley Petrolera, que contraría alguno de los acuerdos firmados entre Weretilneck y Petrobras.

El distanciamiento entre la gestión del cipoleño y la administración nacional es cada vez más notoria: en la misma semana, Río Negro no fue invitada, como otras provincias, al acto de refinanciación de sus deudas; y la visita a Bariloche del ministro del Interior y Transporte de la Nación -y precandidato a Presidente del Frente para la Victoria-, Florencio Randazzo, estuvo ayuna de acompañamientos de funcionarios provinciales. Algo impensado meses atrás.

Pero para llegar hasta este punto, es necesario un repaso por acontecimientos recientes. Nada es casual para los hermanos Bulgheroni. Carlos, el empresario más rico de la Argentina, es de suponer, no invita al común de los mortales y sin razones de peso a su fiesta de cumpleaños. Para explicar allí la presencia del gobernador de Río Negro, resulta inevitable referir algo de la historia petrolera argentina de los últimos años.

Luego de la estatización de YPF, probablemente la decisión de Petrobras de deshacerse de la mitad de los activos de su filial argentina haya sido la noticia que mayor conmoción y revuelo trajo al sector. Durante el primer semestre de 2013 la compañía resolvió invertir en la exploración marítima de profundidad frente a las costas brasileñas e inició para ello un proceso de desinversión global por aproximadamente 10 mil millones de dólares. El camino no ha sido fácil para la que es hoy la quinta empresa petrolera del país pero que, sin embargo, afronta una honda crisis con el valor por acción más bajo de su historia.

Tras el frustrado intento del empresario Cristóbal López (que culminó en un escándalo por presuntos sobornos) para ocupar el espacio abandonado por Petrobras, el principal candidato, de acuerdo a un informe proporcionado por la agencia Reuters, es Carlos Bulgheroni, titular de BRIDAS y socio de Pan American Energy. El cable señala que "la estatal brasileña negocia la venta del área Río Neuquén al empresario argentino Carlos Bulgheroni, de Pan American Energy".

Así, Bulgheroni podría terminar siendo propietario o socio de las inversiones petroleras en Río Negro.

En una entrevista publicada por la revista Forbes en diciembre de 2013, Bulgheroni anunció la compra de Bonos Argentinos para el Desarrollo Económico (BAADE) por 500 millones de dólares, una inversión que tendría como destino la explotación de shale oil y shale gas en la cuenca neuquina de Vaca Muerta.

La provincia de Río Negro posee tres áreas de explotación hidrocarburíferas (Jagüel de los machos, el sistema 25 de Mayo-Medanito y Río Nequén) compartidas de la cuenca neuquina que forman parte de los activos puestos a la venta por Petrobras; es esta la razón por la cual Bulgheroni ha puesto sus ojos en ellas, y también el motivo por el cual debe negociar con las provincias de Neuquén -propietaria de la mayor superficie explotable-, y Río Negro. Es, finalmente, la razón que explica la presencia del gobernador Weretilneck en su fiesta de cumpleaños.

El fantasma en la máquina

La legislación provincial, determina el inicio y el final del vínculo del concesionario con el Estado en materia de explotación hidrocarburífera. La cantidad de documentación y sus vericuetos legales son materia de estudio especializado; ningún neófito podría comprender acabadamente un pliego de bases y condiciones establecido con una petrolera. Hay antecedentes y jurisprudencia y, no obstante, en países como la Argentina, que han sufrido el avasallamiento económico de las grandes empresas internacionales y, más aún, en una provincia como Río Negro que no posee una tradición petrolera, es difícil no sucumbir a la idea de que no son precisamente los representantes del Estado quienes finalmente redactan estos contratos.

Hay dos cuestiones que interesan aquí. Que necesariamente Petrobras, si desea vender sus activos en Río Negro y con ello ceder la explotación de hidrocarburos en territorio provincial a un tercero, debe obtener primero una prórroga por, como mínimo, diez años, con el objeto de asegurar una renta mínima al nuevo concesionario. Y que la última palabra, para aprobar o desaprobar estos contratos, la tiene la Legislatura provincial, según consta en el artículo 11.6 del pliego de Bases y Condiciones que habilitó aquella concesión.

El pliego para la explotación de las áreas rionegrinas de petróleo y gas convencional y no convencional (shale) en manos de Petrobras, caduca, para las áreas mencionadas, entre 2015 y 2017. Esa inminencia legal, la presión de las grandes petroleras por intervenir en uno de los reservorios de hidrocarburos no convencionales más importantes del mundo, como Vaca Muerta, y el ahogo financiero de las administraciones provinciales, son elementos determinantes del escenario actual.

Río Negro promulgó en 2012 la Ley 4818 que establece "Bases y Condiciones para la convocatoria pública a las empresas titulares de concesiones de explotación de áreas hidrocarburíferas en la provincia de Río Negro, otorgadas por el gobierno nacional, a renegociar los términos y condiciones de sus respectivas concesiones".

En 2013 Weretilneck firmó el decreto 230, creando el "Registro provincial de renegociación de concesiones de explotación de áreas hidrocarburíferas rionegrinas". Y comenzó a notarse la aceleración administrativa.

El 29 de abril de este año se suscribió el Acuerdo de Renegociación con Petrobras del cual participó además el secretario de Energía de Río Negro, Guillermo Manuel Gesualdo.

Finalmente el 9 de junio se publicó en el Boletín Oficial el Decreto 623 que, en su página 2 y subsiguientes, contiene el Acuerdo de Renegociación con la firma Petrobras. Al parecer el Gobernador no esperaba entonces que las circunstancias políticas en general y en particular las político partidarias hicieran que este acuerdo no superara (por motivos diversos) las consideraciones de los legisladores. El lanzamiento de la candidatura del senador Nacional Miguel Pichetto dividió aguas en el Frente para la Victoria, y tensó los acuerdos de gobernabilidad.

Contrarreloj, el "oficialismo del oficialismo" en el Parlamento intenta juntar los votos para la aprobación, esta semana, del contrato con Petrobras, que garantizaría dinero fresco a la gestión Weretilneck, y evitar los condicionamientos que la futura Ley Petrolera nacional podría imponerle. Y que también permitiría abrir la puerta de los negocios con ARDAQ y acercaría un acuerdo político con Massa. (ANB)