Río Negro y Patagonia Gold llegaron a un acuerdo para reactivar los trabajos en Calcatreu

El Gobierno de Río Negro y la minera canadiense Patagonia Gold firmaron un acuerdo que permitirá normalizar la actividad en el proyecto de oro y plata Calcatreu, suspendido desde el jueves anterior por la Secretaría de Trabajo provincial ante el incumplimiento de compromisos de contratación de personal local.

Según informó el Ejecutivo provincial en un comunicado, el entendimiento establece la incorporación progresiva de 30 trabajadores y la capacitación de otras 30 personas, un proceso vinculado a las necesidades laborales del proyecto y financiado por la empresa con hasta 2 millones de pesos por participante.

La Secretaría de Trabajo acompañará a la compañía durante ese proceso, aunque mantendrá sus facultades de fiscalización, y avanzará con el levantamiento de la suspensión parcial y preventiva de las actividades. Además, se acordó priorizar a proveedores de Ingeniero Jacobacci, la Región Sur y Río Negro, con el objetivo de ampliar el impacto económico del proyecto en el territorio.

El acuerdo también contempla la reactivación de la Mesa de Trabajo local, que sumará a integrantes de la comunidad mapuche Lof Peñi Mapu, y establece que las futuras búsquedas laborales se canalizarán a través del Servicio de Empleo Rionegrino (SER), la Bolsa municipal y otros mecanismos acordados, agotando las posibilidades de contratación de trabajadores de la provincia antes de recurrir a personal de otras jurisdicciones. Asimismo, se pactó la regularización de observaciones en materia de seguridad e higiene y el fortalecimiento del sistema de emergencias.

La secretaria de Trabajo de Río Negro, Martha Avilez, firmó el acuerdo en representación de la provincia y sostuvo que "la Provincia tuvo la voluntad de encontrar una solución", pero "poniendo en orden aquello que debía corregirse". Además remarcó que "producción y empleo local tienen que avanzar juntos".

La intervención provincial se originó por el incumplimiento de la Ley 5.804, conocida como 80/20, que establece la prioridad de contratación de trabajadores de Río Negro y que exige a las empresas cubrir al menos el 80 % de sus puestos con mano de obra local. La Secretaría de Trabajo había sostenido que la ocupación provincial en el proyecto era del 71 %, mientras que Patagonia Gold argumentó que, de sus 233 empleados directos, 175 son residentes de Río Negro y 109 viven en Jacobacci, lo que —según la empresa— elevaba la proporción de trabajadores rionegrinos al 75 %.

Calcatreu se encuentra a 80 kilómetros de la localidad de Ingeniero Jacobacci, en la parte norte del Macizo de Somuncurá, una meseta volcánica. El proyecto, con una vida útil proyectada hasta 2033, emplea a unas 200 personas y entró en fase de producción y exportación de oro en mayo pasado.