Calcatreu inició la exportación de oro y plata desde Río Negro

Río Negro concretó un hecho histórico al realizar la primera exportación de oro y plata producida en el proyecto minero Calcatreu, ubicado cerca de Ingeniero Jacobacci. El envío partió desde el aeropuerto de Bariloche con destino a una refinería de Canadá, marcando el inicio formal de la producción metalífera en la provincia.

El cargamento, equivalente a unas 577 onzas de oro, fue enviado por la empresa Patagonia Gold a la firma Asahi Refining Ltd. y representa el primer resultado del proceso de recuperación de metales desarrollado en el yacimiento.

El gobernador Alberto Weretilneck destacó el acontecimiento y señaló que se trata de un paso clave para el desarrollo económico de Río Negro. "Hace algunos años esto era una oportunidad que estaba bajo tierra. Hoy es producción, exportación y trabajo", expresó.

Calcatreu se encuentra a unos 80 kilómetros de Ingeniero Jacobacci y se convirtió en el primer emprendimiento de extracción de metales preciosos que alcanza la etapa de producción y exportación en la historia de la provincia.

¿Cómo se obtiene el oro?

El proceso comienza con la extracción y trituración de la roca que contiene los minerales. Luego se aplica un sistema de lixiviación, mediante el cual una solución especial permite separar el oro y la plata del resto del material.

Posteriormente, los metales quedan retenidos en carbón activado, que funciona como un filtro. Ese material pasa por distintas etapas de procesamiento hasta obtener el denominado "doré", una aleación de oro y plata que luego es enviada a refinerías especializadas para su purificación.

Más empleo y actividad económica

Actualmente el proyecto genera más de 200 puestos de trabajo, con una fuerte participación de trabajadores de Ingeniero Jacobacci y otras localidades rionegrinas. Además, impulsa la contratación de proveedores, servicios y comercios de la Región Sur.

Según las estimaciones difundidas por la empresa y el Gobierno provincial, Calcatreu podría generar exportaciones por unos 1.800 millones de dólares durante su vida útil y aportar alrededor de 100 millones de dólares en ingresos fiscales para Río Negro.

Desde la Provincia remarcaron que el proyecto se desarrolla bajo controles ambientales, laborales y técnicos permanentes, con supervisión estatal en todas las etapas de producción.

La primera exportación de oro y plata de Calcatreu representa así un punto de partida para una actividad que busca consolidarse como una nueva fuente de empleo, inversiones y desarrollo para la Región Sur y para toda la provincia.