Ciudadanía
Casi 400 personas ya participaron como jurados populares en Río Negro
Hace siete años, Río Negro puso en marcha un sistema que transforma a cualquier ciudadano común en parte activa de la justicia. Desde marzo de 2019 hasta la fecha, 368 personas integraron tribunales populares en distintas circunscripciones judiciales de la provincia, en procesos donde se juzgaron homicidios, femicidios, abusos sexuales y otros delitos de gravedad.
Cada uno de esos juicios se organizó con 16 jurados —12 titulares y cuatro suplentes— que deliberaron sobre los casos de 28 imputados. El resultado: 27 veredictos de culpabilidad y uno de no culpabilidad. De esas condenas, 24 se alcanzaron por unanimidad, lo que habla de decisiones contundentes tomadas por ciudadanos sin formación jurídica formal, pero con plena responsabilidad cívica.
La distribución geográfica no fue pareja. Cipolletti, sede de la Cuarta Circunscripción, lideró el ranking con ocho debates. Roca y Bariloche registraron seis cada una, mientras que Viedma sumó tres. Los juicios duraron en promedio casi cinco días cada uno.
Entre los casos, diez correspondieron a homicidios y ocho a femicidios —los delitos más frecuentes en el sistema—, seguidos por tres casos de tortura seguida de muerte y tres de abuso sexual.
La participación en un jurado es una carga pública obligatoria. Para garantizar que el sistema tenga quiénes integren los tribunales en los próximos años, el Poder Judicial ya sorteó a las personas que podrían ser convocadas entre 2026 y 2027: 3.600 en total, mitad mujeres y mitad varones. Las Oficinas Judiciales Penales se encargarán de notificarlos y verificar posibles impedimentos legales.
En paralelo, el sistema busca arraigar en las nuevas generaciones. A través del programa "Construyendo Ciudadanía", juezas de garantías y funcionarios judiciales dan clases en escuelas secundarias del Alto Valle, en Cipolletti, Roca y Villa Regina, con talleres prácticos y simulaciones de juicio. A eso se suma la transmisión en vivo de los debates, una herramienta que acerca el proceso judicial a estudiantes y a cualquier ciudadano que quiera seguirlo desde su casa.