A 77 años de la creación de la UTN: Una universidad para los obreros

El 19 de agosto de 1948, el Congreso de la Nación promulgó la Ley N°14.229 por la que se creó la Universidad Obrera Nacional (UON). Entre sus objetivos fundacionales, el proyecto buscaba la formación integral de profesionales de origen obrero, destinados a satisfacer las necesidades de la industria nacional. Desde el 2006, Bariloche cuenta con una extensión áulica de la actual Universidad Tecnológica Nacional, que cuenta con 190 estudiantes y dos carreras: Ingeniería Mecánica e Ingeniería en Sistemas que se dictan en horario nocturno.   

La historia de esta alta casa de estudios tiene un origen profundo en el resguardo de la industria nacional y en la necesidad de incluir a los distintos sectores de la clase obrera en el sistema de educación superior, un proyecto impulsado durante la presidencia de Juan Domingo Perón.

En Bariloche, las autoridades académicas lograron gestionar un terreno para la construcción de su edificio en el Parque Industrial y Tecnológico. Sin embargo, el presupuesto para comenzar la obra depende de la decisión política del gobierno de Javier Milei, que en lo que va de su gestión, no mostró indicios de tener entre sus prioridades a las universidades públicas. 

Sebastián Benítez, director de la UTN Bariloche dialogó con ANB sobre la situación actual y las proyecciones de la sede que funciona en el edificio del CET N°2.  

“La realidad es que si logramos construir la sede allí, podríamos potenciar el PITBA, porque trabajaríamos a demanda de las necesidades de las empresas que van a estar en el polo tecnológico. Sería un modelo similar al que utiliza Alemania. Las carreras podrían adquirir el perfil que demanda la industria local”, comentó.

Benitez agregó que la universidad funciona desde el año 2022 sin un presupuesto otorgado, es decir, que funciona con una partida reconducida que se actualiza en base a los gastos calculados por el ejecutivo nacional para garantizar el funcionamiento.

“El 95% del presupuesto de la UTN se utiliza para pagar salarios y el resto se destina para pagar servicios: luz, gas, agua, conectividad, becas y proyectos de investigación. A pesar de todo este marco de crisis, las universidades públicas siguen formando profesionales de excelencia que son altamente valorados a nivel mundial”, expresó el director de la sede local.

¿Cuántos hijos de obreros pueden estudiar en la universidad?

En Argentina, la universidad es libre y no arancelada, al menos en su totalidad. Pero los costos que implican cursar una carrera de grado son cada vez más elevados. Los montos de las becas para estudiantes que provienen de programas nacionales, siguen siendo exiguos y con actualizaciones ínfimas. En este marco, el esfuerzo por sostener el pilar fundacional de la UTN y que los hijos de obreros puedan acceder a la universidad resulta un intrincado desafío para las autoridades. 

“Hoy, en nuestro país, todas las personas por más que tenga los mínimos recursos,  tienen la posibilidad de poder formarse en la universidad. Pero también sucede que por problemas económicos, la mayoría no puede estudiar una carrera, a pesar de que en nuestra universidad se cursa de noche, para permitir que los jóvenes puedan trabajar durante el día. La realidad es que hoy, la mayoría de nuestros estudiantes pertenece a una clase media con mayores recursos”.

La UTN es la única universidad federal de Argentina y forma el 50% de los ingenieros del páis. Actualmente cuenta con 112.000 estudiantes en carreras de grado, pregrado y posgrado. Alrededor de 73 mil estudian ingeniería en sus 30 facultades ubicadas a lo largo de 19 jurisdicciones en el territorio nacional y 47extensiones áulicas virtuales. 

En el año 1953, la UON comenzó su ciclo lectivo en 5 facultades obreras regionales distribuidas en distintas jurisdicciones. En 1959, por Ley N° 14.855, la UON comienza a funcionar dentro del régimen jurídico de autarquía con el nombre de Universidad Tecnológica Nacional (UTN).