El huso horario, sus cambios y el impacto en la salud

El huso horario vuelve a estar en agenda con la llegada del invierno, las noches más largas y la reducción de las horas de sol. Hay países que modifican su huso horario entre invierno y verano y esto trae el tema a Argentina y cómo debería ser la situación en nuestro país. 

El mundo está dividido en 24 husos horarios y utilizando la Hora Universal Coordinada (UTC, por Universal Time Coordinated), se establece el horario de cada país o territorio. En el caso de Argentina, el huso horario establecido -3, nos posiciona tres horas por debajo de  la UTC.

Si bien la decisión de modificar el huso horario corresponde a cada país, los expertos sostienen que, geográficamente, a Argentina le corresponde regirse por  el huso -4.

Hace más de una década, en el país también se adaptó otro horario durante el verano, con el objetivo de aprovechar la luz solar y estimular un ahorro energético. Esta no fue la primera vez que se implementó, sino que durante largos años, los argentinos modificaban su reloj con la llegada de la temporada estival, hasta que, finalmente, esto quedó en desuso.

La última vez que se implementó en el país fue durante el verano de 2009, aunque no se estableció para todas las provincias por igual. El huso indicado fue -2, salvo para las provincias de Río Negro, Catamarca, Chubut, Jujuy, La Pampa, La Rioja, Mendoza, Neuquén, Salta, San Juan, San Luis, Santa Cruz y Tierra del Fuego, que permanecieron con el -3.

Aunque el objetivo principal de las modificaciones de husos horarios, dependiendo de la estación del año en la que se encuentre el país, tiene que ver con el consumo energético, esto también tiene una incidencia en la salud. 

El huso horario y la salud

“Los relojes biológicos existen en todos los seres vivos y tienen implicancia en toda la actividad del ser humano, ya que imponen una ritmicidad en todo: el sueño, la vigilia, procesos fisiológicos, entre otros aspectos”, mencionó en diálogo con ANB, Lorena Franco, investigadora en el Departamento de Física Médica de la CNEA.

Sobre esto, agregó que “el día para nuestro cuerpo comienza cuando sale el sol. Si el horario de despertarse está establecido mucho antes de esto, puede ocurrir que haya un déficit crónico  de sueño”.

En un sentido similar, el biólogo e investigador, Diego Golombek, utiliza el concepto de “jetlag social”, para nombrar al estado que genera este desfasaje entre la luz solar y la hora que indica el reloj. 

“El horario adelantado respecto de la hora solar produce una diferencia entre la hora biológica (que se rige por la hora solar y por el reloj biológico de cada uno) y la hora oficial. A esta diferencia se la conoce como jetlag social, es decir, una desincronización entre los horarios sociales".

Para Franco, por su parte, los adolescentes son los más afectados por esta situación. “El problema más fuerte lo tienen los adolescentes que, generalmente, se duermen más tarde. Quienes van a la escuela a la mañana, se tienen que levantar entre las 6 y las 7 am, un horario en el que, en invierno, hay mucha diferencia con la hora a la que comienza la luz solar”. 

En el caso de los adolescentes, esto puede terminar generando un impacto negativo en el aprendizaje y el rendimiento estudiantil de los menores. Esto no se relaciona únicamente con la luz solar, sino también, con la exposición a las pantallas y la luz artificial que utilizamos de noche, por ejemplo, factores que “degradan la melatonina, que es la hormona inductora del sueño, por lo cual se retrasa el inicio del sueño y eso genera consecuencias en la salud”, sostuvo Franco.

En 2022, el diputado de Juntos por el Cambio, Julio Cobos, presentó un proyecto para modificar nuevamente el huso horario y así optimizar los recursos energéticos y priorizar el uso de luz solar, pero quedó en la nada.

"Es un tema que no tiene ningún costo fiscal, al contrario, tiene beneficios económicos, no solo para el país, por los pocos subsidios que quedan en materia energética, sino también para el bolsillo de la ciudadanía", manifestó Cobos semanas atrás en diálogo con medios nacionales. Ahora, con el tema en agenda, restará esperar las decisiones políticas al respecto. (ANB)