Voto en blanco, nulo y ausentismo: las preocupaciones de las PASO

En la antesala de las primarias abiertas, simultáneas y obligatorias (PASO) nacionales, los principales aspirantes a la presidencia han buscado persuadir a los votantes para que acudan a las urnas y reviertan una tendencia de ausentismo. Otra situación que se suma a la lista de preocupaciones es la votación en blanco, y el voto nulo.

En las últimas elecciones provinciales, solo el 68,22% del total del padrón se presentó a votar. De las 402.027 personas que se hicieron presentes, 27.063 personas votaron en blanco y 11.327 nulo. 

Históricamente, desde el retorno de la democracia en nuestro país, la participación electoral ha sido mayoritariamente superior al 70%. Las cifras más altas de concurrencia se remontan a 1983 y 1989, superando el 85%, coincidiendo con los primeros procesos electorales tras la dictadura militar.

El Ministerio del Interior ha señalado que las PASO de 2021, realizadas en el contexto de la pandemia de COVID-19, tienen el registro más bajo de asistencia, cercano al 68%. En contraste, el año 2023 ha experimentado una disminución en la asistencia a las elecciones provinciales. En casi la mitad de ellas, el 70% del padrón no fue alcanzado: Río Negro (68,2%), San Juan (69,5%), Santa Fe (60,6%), Chaco (62,9%), Córdoba (68,2%), Mendoza (66,3%) y Salta (69,5%).

¿Qué son y cuáles son las implicancias del voto en blanco y el voto nulo?

La Cámara Nacional Electoral (CNE) proporcionó claridad sobre las implicancias y significado del voto nulo y en blanco en el contexto de las elecciones primarias. Estas expresiones de voluntad de los ciudadanos juegan un papel importante en el proceso electoral, influyendo de diversas maneras en el desarrollo de los comicios y en la representación política.

Según las definiciones ofrecidas por la CNE, se considera voto en blanco a las siguientes situaciones:

• Un sobre completamente vacío.
• Un sobre que contiene un papel sin imágenes, texto ni objetos extraños.
• Un sobre con una boleta oficializada, pero sin el cuerpo correspondiente a una categoría específica. En este caso, se considera voto en blanco solo para esa categoría.

Por otro lado, el voto nulo se caracteriza por las siguientes circunstancias:

• Se emite mediante boletas no oficializadas.
• Se incluyen objetos extraños a la boleta, como monedas o estampitas.
• Se utilizan boletas oficializadas de distintas agrupaciones para un mismo cargo.
• Se emplean boletas oficializadas de diferentes listas de una misma agrupación política para la misma categoría de cargos.
• Las boletas oficializadas presentan destrucción parcial, defectos o tachaduras que no contienen el nombre del partido y la categoría de cargos a elegir.
• Las boletas oficializadas tienen inscripciones y/o leyendas de cualquier tipo, exceptuando sustituciones o agregados.

En cuanto a las consecuencias de estos tipos de voto, su impacto difiere en función de la elección. Durante las PASO, hacer un voto nulo puede tener un efecto indirecto, ya que ayuda a los partidos políticos a alcanzar el umbral del 1,5% necesario para acceder a la elección general. La existencia de muchos votos nulos puede facilitar a las agrupaciones a cumplir con este requisito.

Por otro lado, el voto en blanco sí se cuenta en las PASO y se utiliza para calcular el 1,5% necesario. Sin embargo, en estas elecciones, su incidencia es inocua, ya que no produce un efecto significativo en el resultado.

En definitiva, el voto nulo y en blanco son formas legítimas de expresión en las elecciones, pero su significado y consecuencias varían en función del tipo de comicios y las regulaciones electorales vigentes.

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