Del Villarrica a Puyuhuapi: una ruta de termas para cruzar la cordillera

Mientras la nieve cubre la cordillera, del otro lado de los Andes se extiende un corredor de aguas termales que permite combinar descanso, naturaleza y turismo de invierno. Desde los bosques volcánicos que rodean Pucón y Coñaripe hasta los fiordos y la selva fría de la Carretera Austral, las alternativas incluyen piscinas al aire libre, complejos familiares, spas, cabañas y alojamientos de categoría.

Para quienes viven en la zona cordillerana de Neuquén, Río Negro y Chubut, muchas de estas propuestas pueden organizarse como una salida de fin de semana largo. La clave es elegir el paso internacional de acuerdo con el destino, reservar con anticipación y revisar las condiciones de transitabilidad antes de iniciar el viaje.

Una ruta organizada por regiones

La oferta puede dividirse en cuatro grandes áreas: La Araucanía, con Pucón y Malalcahuello; Los Ríos, con Coñaripe y Lago Ranco; Los Lagos, con Puyehue y Chaitén; y Aysén, con Puyuhuapi. Cada región tiene un perfil diferente: algunas concentran complejos equipados para familias, otras privilegian la experiencia de naturaleza y las más australes exigen una escapada de varios días.

Región de La Araucanía: Pucón y Malalcahuello

Es la zona con mayor concentración de complejos y una de las más prácticas para quienes parten desde San Martín de los Andes, Junín de los Andes, Villa Pehuenia o Zapala. Los pasos más convenientes son Mamuil Malal, Icalma y Pino Hachado, según el punto de partida y el estado de las rutas.

Región de Los Ríos: Coñaripe y Lago Ranco

Esta región permite armar escapadas de dos o tres noches y combinar las termas con los paisajes del lago Calafquén, el lago Ranco y pequeñas localidades del sur chileno. Desde Bariloche y Villa La Angostura, el cruce más directo suele ser Cardenal Samoré; desde Neuquén, puede evaluarse Mamuil Malal o Icalma.

Región de Los Lagos: Puyehue y Chaitén

Es la franja más accesible para los residentes de Bariloche, Villa La Angostura y El Bolsón. Aguas Calientes permite una escapada corta por Cardenal Samoré, mientras que las termas cercanas a Chaitén requieren más tiempo de viaje y una planificación asociada a la Carretera Austral.

Región de Aysén: Puyuhuapi y el fiordo

La opción más austral del recorrido requiere varios días, pero ofrece uno de los escenarios más impactantes. Puyuhuapi combina fiordos, bosque siempreverde, navegación y aguas calientes. Es una propuesta para integrar a un viaje por la Carretera Austral, más que para una salida rápida de una sola noche.

Cuadro comparativo de servicios y valores orientativos

Los precios se expresan en pesos chilenos (CLP) y deben tomarse únicamente como referencia. Pueden cambiar según la temporada, el día de la semana, la edad del visitante, promociones y tipo de habitación. Antes de viajar, se recomienda consultar la tarifa vigente y reservar.

¿Cuáles convienen para pasar el día?

• Aguas Calientes: la alternativa más práctica para Bariloche y Villa La Angostura.
• Parque Termal Botánico, Huife y Quimey-Co: buenas opciones desde San Martín y Junín de los Andes.
• Termas Geométricas: experiencia paisajística para combinar con alojamiento en Coñaripe o Pucón.
• Termas Vergara: conveniente desde Zapala y el corredor de Pino Hachado.
• Termas del Amarillo: opción rústica para incorporar a una ruta por Chaitén.

¿Cuáles convienen con alojamiento?

• Aguas Calientes: cabañas y domos en el Parque Nacional Puyehue.
• Huife: hotel, spa y gastronomía en el circuito de Pucón.
• Quimey-Co: cabañas para familias y grupos.
• Llifén: hotel y cabañas con programas de comidas y piscinas.
• Puyuhuapi: estadías de varias noches, con alternativas desde alojamientos locales hasta experiencias premium.

Antes de salir: documentación y estado de los pasos

Durante el invierno, los pasos internacionales pueden cerrar de manera preventiva por nevadas, hielo, viento o tareas de despeje. Los horarios también pueden modificarse. Por eso, la consulta debe realizarse el mismo día del viaje a través de los organismos oficiales de frontera y vialidad.

• Documento Nacional de Identidad vigente de todos los viajeros.
• Cédula verde o documentación que acredite la autorización para conducir el vehículo.
• Seguro automotor con cobertura internacional.
• Revisión Técnica Obligatoria o VTV vigente, según corresponda.
• Cadenas para nieve y elementos de seguridad.
• Reserva del alojamiento y entradas al complejo termal.
• Declaración de productos transportados al ingresar a Chile y respeto de las normas sanitarias y aduaneras.

Una escapada que combina invierno y bienestar

La ruta termal del sur de Chile ofrece alternativas para presupuestos y estilos de viaje muy diferentes. Aguas Calientes, Quimey-Co o Vergara pueden funcionar como salidas accesibles y familiares; Huife, Llifén y el Parque Termal Botánico suman servicios de bienestar; Geométricas propone una experiencia paisajística singular; y Puyuhuapi convierte el viaje en una travesía patagónica de varios días.

En todos los casos, planificar con anticipación es fundamental. Durante las vacaciones y los fines de semana largos, las entradas y alojamientos suelen agotarse, mientras que la nieve puede alterar las rutas y los horarios fronterizos. Con esos recaudos, el contraste entre el aire helado, el bosque y el agua caliente se convierte en una de las escapadas más atractivas del invierno cordillerano.

Páginas oficiales de turismo de las regiones termales

• SERNATUR Región de La Araucanía
• SERNATUR Región de Los Ríos
• SERNATUR Región de Los Lagos
• SERNATUR Región de Aysén
• Chile es TUYO (Portal Oficial de Turismo de Chile)