Firmaron un histórico acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y la Unión Europea

Tras 26 años de idas y venidas, marchas y contramarchas, el Mercosur y la Unión Europea sellaron este sábado en Asunción, Paraguay, un acuerdo de libre comercio histórico entre ambos bloques que busca integrar mercados, reducir barreras comerciales y potenciar el intercambio económico entre ambas regiones.

La ceremonia tuvo lugar en el Teatro San José de Flores del Banco Central de Paraguay, escenario simbólico donde en 1991 se firmó el tratado fundacional del Mercosur. Allí, los representantes de la UE y de los cuatro países que integran el Mercosur —Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay— rubricaron el documento que dará inicio a una de las mayores zonas de libre comercio del mundo, con un mercado potencial de aproximadamente 720 millones de consumidores.

Participaron de la firma autoridades de ambos bloques. Por la Unión Europea estuvieron la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa. Por el Mercosur, los cancilleres de los cuatro países sudamericanos plasmaron sus firmas en el acuerdo, en un hito que fue seguido con atención por gobiernos, empresas y analistas económicos.

Aunque el acuerdo ya está firmado, la firma no implica automaticamente su aplicación. El tratado debe ser ratificado por los parlamentos nacionales de cada país miembro del Mercosur y por las instituciones europeas, incluida la Eurocámara, antes de poder entrar en vigor formalmente. Este proceso puede extenderse durante varios meses y es obligatorio para que el pacto tenga efectos jurídicos y comerciales.

Las autoridades europeas han destacado la importancia de este paso parlamentario, y desde algunos sectores —especialmente en países con fuertes industrias agrícolas— ya se anticipan debates sobre cláusulas de protección, cuotas y salvaguardias que acompañarán la apertura comercial.

Los defensores del acuerdo lo ven como una oportunidad estratégica para diversificar mercados en un contexto global de tensiones comerciales y proteccionismo, fortaleciendo la cooperación económica entre América del Sur y el bloque europeo. El ministro de Agricultura de España, por ejemplo, calificó el acuerdo como una oportunidad y una necesidad para sectores clave de su país, resaltando aspectos como las cláusulas de salvaguardia y el respeto a las denominaciones de origen.

Sin embargo, críticos del pacto advierten que la ratificación no está garantizada automáticamente y que sectores sensibles, especialmente en el agro y la ganadería europea, podrían presionar para introducir condiciones adicionales o incluso rechazar la aprobación en sus parlamentos.

Para el Mercosur, la firma del tratado representa uno de los avances más importantes desde su creación, con expectativas de abrir mercados, aumentar exportaciones y atraer inversiones. Para la Unión Europea, el acuerdo con el bloque sudamericano aparece como un refuerzo del multilateralismo y del comercio abierto en un momento de retos globales.

La firma en Asunción no es el final de este proceso, sino el inicio de una etapa decisiva en la relación comercial entre dos grandes conjuntos económicos que buscan construir una cooperación más estrecha en una economía global compleja. (ANB)