Federico Silin y sus más de 22 mil fotos sobre la historia de Bariloche

Por Nicolás Malpede

El objetivo de Federico Silin es claro y lo cumple con creces desde hace largos años: rescatar la memoria de las familias pioneras de la región del Nahuel Huapi y su entorno arquitectónico.

Desde 2003 posee el Archivo Visual Patagónico (AVP), un registro de 22.500 fotografías digitalizadas disponible en la web que refleja la historia de Bariloche. Son verdaderas reliquias.

Un solo minuto de conversación con Federico Silin alcanza para percibir su pasión por la historia barilochense.

“Cuando terminé el secundario en el CEM 46 me fui a Buenos Aires a estudiar animación en la Escuela de Cine de Avellaneda. Para la tesis me propuse realizar un trabajo sobre la arquitectura en la región, cuyo origen estuvo muy influenciado por las ciudades chilenas. Empecé a buscar material y me encontré con fotos de mucho valor sobre la vida de los pioneros de Bariloche y acerca de cómo eran las primeras viviendas de la ciudad”, explicó Silin, en diálogo con ANB.

Arribo a Bariloche de la primera formación del ferrocarril (5 de Mayo de 1934). 

Federico no paró nunca hasta hoy de buscar fotos. Su pasión y motivación por seguir reconstruyendo la historia de Bariloche a partir de imágenes creció cada día, y sigue aumentando. ¿Y la producción para la tesis? Quedó trunca, pero surgió el Archivo Visual Patagónico allá por 2003.

Las fotografías del AVP comprenden dos importantes periodos. “El primero va desde 1895 a 1935, que es la etapa pionera, y el segundo comienza en 1934, con la conformación de Parques Nacionales, y termina en la década del 60”, explicó Silin.

Muelle de Primo Capraro, en 1938 (Colección García Coni en Archivo Visual Patagónico). 

La primera foto y una de las más representativas que atesora el AVP es la de la botadura del vapor Cóndor en Puerto Blest, el cual fue construido en 1892 y navegó el Nahuel Huapi durante 40 años. Lo trajo Carlos Wiederholdt desde los astilleros de Valdivia (Chile) y fue de gran utilidad para fortalecer las actividades ganadera, agrícola y forestal, ya que los pobladores la utilizaban para trasladar su mercadería por la región.

La municipalidad y Oficina de Correos y Telégrafos, en el Centro Cívico (Colección Reichart en AVP). 

Otra fotografía trascendental que destacó Silin es una de 1938, en la que se ve a los obreros y personal jerárquico en el Centro Cívico, en plena obra, aún sin el reloj. "La de la llegada a Bariloche de la primera formación del ferrocarril (5 de Mayo de 1934) también tiene un gran valor", dijo. 

“Cada una de las fotografías hace su aporte para reconstruir la historia de la ciudad, que es como un rompecabezas inconcluso. Se puede ir armando cada día. Siempre aparece una imagen nueva que ayuda a conocer un sitio de la ciudad, un edificio o algún personaje. La búsqueda de imágenes no la voy a terminar nunca, porque me intriga seguir descubriendo y aprendiendo”, confió Silin.

Inauguración del hospital Ramón Carrillo, 19 de diciembre de 1938 (Dpto. Documentos Fotográficos Archivo General de la Nación). 

“Las últimas imágenes son de fines de los años 60. En este periodo se puede ver un cambio importante en la arquitectura de la ciudad. Las primeras casas eran con techos a dos aguas, de madera y tejuelas, construidas por carpinteros provenientes de Chile, quienes impusieron su impronta. Con el correr de los años fueron apareciendo edificaciones más modernas, con construcciones en mampostería”, señaló Silin.

Traslado de una vivienda sobre la calle Rolando entre Moreno y Mitre, en 1927 (foto: Pablo Mange hijo - Colección Mange en Archivo Visual Patagónico). 

“Si hacemos un recorrido por las imágenes, podemos observar la evolución que se dio en Bariloche, desde su comienzo como colonia agrícola hasta la conformación de una localidad turística reconocida a nivel internacional”, agregó. “Se trata de una cronología social, cultural y arquitectónica”, remarcó.

Pioneros del Nahuel Huapi, Colonia Suiza-1920 (Colección Rothlisberger en Archivo Visual Patagónico). 

En tanto, sostuvo que también refleja la vida de las primeras familias pioneras, como las Reinhardt,  Pefaure, De Estrada, Mateos y tantas otras. “Los primeros inmigrantes europeos comenzaron a darle funcionamiento a la actividad comercial de Bariloche. Llegaron principalmente de Alemania, Italia y Suiza”, contó el propietario del AVP, quien se desempeñó durante varios años en el archivo del Museo de la Patagonia, perteneciente a Parques Nacionales.

El ciprés histórico, desde la calle Moreno, en 1934 (Colección Ponzinibbio en Archivo Visual Patagónico). 

Durante la extensa charla que mantuvo Silin con ANB, hizo hincapié en la “fuerte influencia” que tuvo Parques Nacionales en la región, desde 1930 en adelante. Sostuvo que esta institución le otorgó a la ciudad “un gran tinte turístico y un fuerte impulso”. “Antes, la localidad se desarrolló con escasa participación del Estado nacional. La economía se basaba en el intercambio de mercadería con Chile. Luego, todo cambió”, relató.

Las fotografías del AVP se encuentran disponibles en las cuentas que posee en Flickr, Facebook e Instagram.

Panorama de calle Mitre hacia el este, desde la esquina de Palacios, con la estación de servicio de fondo (1950). 

El archivo está dirigido a investigadores, estudiantes, académicos y a la comunidad general. “Busco recuperar y organizar imágenes históricas y ponerlas a disposición de todos”, afirmó, y añadió que además colabora con diversas investigaciones del Patrimonio Histórico Cultural que sumen para comprender el pasado y presente de Bariloche. “Son todos materiales originales, auténticos y fiables”, aclaró, orgulloso. (ANB)