INVIERNO 2026: superó los 193 mil turistas y consolida una temporada de invierno en crecimiento

La temporada de invierno todavía no terminó y Neuquén ya recibió 193.456 turistas entre el 29 de junio y el 23 de agosto, de acuerdo con el último relevamiento oficial del Ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales.

Durante esas ocho semanas se contabilizaron 590.207 pernoctes en alojamientos habilitados y el consumo turístico superó los 185 mil millones de pesos, una cifra que muestra la dimensión económica que adquirió la actividad invernal para la provincia.

El dato que permite comparar el desempeño con 2025 también es positivo: la ocupación acumulada se ubicó seis puntos porcentuales por encima de la temporada pasada.

La mejor semana fue la comprendida entre el 20 y el 26 de julio, cuando la ocupación provincial llegó al 63%.

Cinco grandes propuestas de nieve

Neuquén llegó al invierno 2026 con una característica que la diferencia dentro del mapa turístico nacional: posee cuatro centros de esquí —Chapelco, Cerro Bayo, Caviahue y Lago Hermoso— y dos parques de nieve, Batea Mahuida y Primeros Pinos.

En conjunto, la oferta provincial alcanza las 2.510 hectáreas esquiables, 99 pistas, 45 medios de elevación y una capacidad superior a los 31.000 esquiadores por hora. De acuerdo con la presentación oficial de la temporada realizada por el Gobierno neuquino, se trata de la mayor superficie esquiable del país.

Uno de los puntos fuertes es el corredor de la Ruta de los Siete Lagos, donde se encuentran tres centros relativamente próximos entre sí: Chapelco, Lago Hermoso y Cerro Bayo.

San Martín de los Andes y Chapelco

San Martín de los Andes continúa siendo uno de los principales polos turísticos invernales de Neuquén y tiene a Chapelco Ski Resort como uno de sus grandes motores.

El centro inició su temporada de pistas el 8 de julio con una importante renovación. Entre las inversiones realizadas para este invierno se destaca una nueva telecabina para diez pasajeros, capaz de unir la base con la cota 1.600 en aproximadamente cinco minutos.

También incorporó un estacionamiento renovado, lockers inteligentes, más de 2.000 equipos nuevos de alquiler y una ampliación del sistema de fabricación de nieve.

La conectividad aérea fue otro factor determinante. Entre el 29 de junio y el 23 de agosto, el aeropuerto Aviador Carlos Campos —Chapelco— registró un movimiento de 61.447 pasajeros entre vuelos comerciales y privados.

Además, entre el 1 de julio y el 24 de agosto se contabilizaron 624 operaciones aéreas entre arribos y partidas.

Antes del comienzo de la temporada, Provincia había anticipado para Chapelco una programación de entre seis y siete vuelos diarios y más de 40 frecuencias semanales, con conexiones desde Buenos Aires, Córdoba y Rosario.

Cerro Bayo y Villa La Angostura

En Villa La Angostura, Cerro Bayo fue el primer centro neuquino en comenzar a recibir visitantes este invierno: abrió para actividades peatonales el 6 de junio y habilitó el sector de principiantes el 13 de junio.

La temporada llegó acompañada por nuevas inversiones, entre ellas una aerosilla cuádruple, nuevas máquinas pisanieve y la ampliación del sistema de fabricación de nieve hasta la base.

Villa La Angostura tuvo, sin embargo, un comienzo de invierno condicionado por la falta de nieve.

La situación comenzó a cambiar durante la segunda mitad de julio. El promedio de ocupación del mes quedó cerca del 40%, pero entre el 18 y el 30 de julio los alojamientos turísticos temporarios alcanzaron un 58,9%, mientras que los establecimientos hoteleros formales llegaron al 42,6%. El promedio general de ese período fue del 47%.

La recuperación continuó durante agosto: en el fin de semana largo de mediados de mes, Villa La Angostura alcanzó un 65% de ocupación.

Lago Hermoso, una alternativa que sigue creciendo

También sobre la Ruta de los Siete Lagos, Lago Hermoso Ski Resort comenzó la temporada el 1 de julio.

La apertura mostró inmediatamente movimiento: más de 300 personas utilizaron durante la primera jornada el sector para principiantes, que pudo funcionar gracias al sistema de nieve artificial.

Precisamente, una de las principales inversiones del centro para este invierno fue la incorporación de nuevos cañones de nieve, con el objetivo de dar mayor previsibilidad a las condiciones de las pistas.

Su propuesta está especialmente orientada a familias y personas que comienzan a practicar deportes de nieve, aunque también cuenta con sectores destinados a esquiadores experimentados.

Caviahue llegó al 90% en agosto

Más al norte, Caviahue protagonizó uno de los mejores registros puntuales de la temporada.

Durante el fin de semana largo de agosto, la localidad alcanzó un 90% de ocupación, coincidiendo con la Fiesta Provincial de la Nieve.

Caviahue Ski Resort comenzó progresivamente sus actividades a principios de julio y el día 8 tenía prevista la habilitación de la totalidad de sus pistas.

El diferencial del destino es que la nieve se combina con el paisaje del volcán Copahue, los bosques de araucarias y las experiencias termales.

Durante el invierno se promocionó especialmente el producto “Termas Nieve”, que permite combinar actividades de montaña con prestaciones termales en Copahue.

Batea Mahuida y la propuesta de Villa Pehuenia-Moquehue

El otro gran polo invernal se encuentra en Villa Pehuenia-Moquehue, con el Parque de Nieve Batea Mahuida.

El complejo tiene una particularidad: está administrado por la comunidad mapuche Puel y combina esquí y snowboard con actividades recreativas y una experiencia vinculada con el paisaje y la cultura de la zona.

Para este invierno estableció funcionamiento diario de 9 a 17, sujeto a las condiciones meteorológicas y de seguridad de las pistas, además de alternativas de medio día y beneficios para residentes de localidades de la región.

Villa Pehuenia-Moquehue también mostró buenos niveles de actividad durante agosto. En el último fin de semana largo alcanzó un 70% de ocupación, mientras Batea Mahuida fue escenario de Pirrén, la Fiesta de la Nieve, con propuestas recreativas, gastronomía y actividades para las familias.

La nieve no fue el único atractivo

La estrategia turística provincial buscó este año que el visitante no dependiera exclusivamente del esquí.

Termas, gastronomía, fiestas populares, ferias, enoturismo, paleontología, actividades de naturaleza y propuestas culturales fueron incorporadas a la agenda para complementar los centros invernales.

La conectividad también tuvo un papel central. Para este invierno, Provincia anunció que los aeropuertos de Neuquén capital y Chapelco superarían conjuntamente las 180 frecuencias semanales, la programación más alta registrada hasta ahora para una temporada invernal.

La proyección para los tres meses de invierno era superar los 2.430 vuelos de llegada.

Agosto mantuvo el movimiento

Los últimos datos muestran que el movimiento no se terminó con las vacaciones escolares.

Solamente entre el 17 y el 23 de agosto, Neuquén recibió 24.482 turistas, que generaron 67.237 pernoctes.

La ocupación provincial durante esos siete días fue del 51%, nueve puntos porcentuales por encima del mismo período de 2025, y el consumo turístico estimado alcanzó los 21 mil millones de pesos.

En esa misma semana pasaron 9.419 pasajeros por el aeropuerto Chapelco, distribuidos en 72 vuelos comerciales y privados.

Más de $185 mil millones en menos de dos meses

Con 193.456 turistas, 590.207 pernoctes y más de $185 mil millones de consumo turístico entre fines de junio y el 23 de agosto, el invierno vuelve a mostrar el peso que tiene la actividad para las localidades cordilleranas neuquinas.

La ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves, destacó que los indicadores muestran una temporada por encima del año pasado y vinculó los resultados con las mejoras en rutas, servicios, conectividad e infraestructura y con el acompañamiento a las inversiones privadas.

La temporada todavía continúa y, por lo tanto, los números difundidos este jueves no constituyen el balance definitivo del invierno 2026.

Informe oficial de Turismo de Neuquén del 27 de agosto