VIDEO: La arriesgada y heroica labor de combatir los incendios desde el aire

José María Mollano “Camel” es piloto de combate de incendios del Servicio Nacional de Manejo del Fuego. Él, junto a 5 compañeros de diversas partes del país, se encuentran en la región andina desde el 1 de enero de 2026, pendiente a la necesidad que requiera la emergencia ígnea. En diálogo con ANB, el brigadista aéreo analizó la problemática de los incendios en la Patagonia, comentó sus diversas experiencias y describió las condiciones climáticas que presenta el territorio en esta temporada estival.

En 2025, Mollano participó en el combate del incendio en la zona de Los Manzanos del Parque Nacional Nahuel Huapi. Foto: Gentileza ANB.

A bordo de un Airtractor 802 con capacidad de 3200 litros de agua, Mollano participa actualmente de la contingencia en el Vertedero Municipal que se encuentra contenida, donde ejecutó cinco disparos para colaborar con el control del foco aunque por la baja visibilidad en la zona, fueron interrumpidos los ataques aéreos. Esa misma condición climática mantiene en espera a los pilotos para intervenir en Puerto Patriada, en la localidad chubutense de El Hoyo, donde el fuego obligó a evacuar a más de 600 familias.

El piloto efectuó cuatro disparos de más de 3 mil litros para apagar el incendio en el Eva Perón. Foto: Gentileza ANB.

Días atrás, en el barrio Eva Perón, las llamas se acercaban peligrosamente a las viviendas, y lo obligaron a realizar cuatro lanzamientos en condiciones extremadamente adversas. El incendio se desarrollaba en un barranco con viento fuerte y numerosos vecinos alrededor, una combinación que incrementaba exponencialmente el riesgo.

"Teníamos todo en contra. El avión enciende una sirena al final del disparo para que la gente se aleje de la zona", explica Mollano. Por fortuna, el trabajo coordinado con las fuerzas terrestres permitió controlar la emergencia sin incidentes.

El piloto marplatense con residencia en Córdoba sabe bien de qué habla. Desde que obtuvo su licencia en 2005, ha participado en numerosas emergencias, incluyendo el devastador incendio de Los Manzanos en el Parque Nacional Nahuel Huapi, donde las llamas consumieron cerca de 12 mil hectáreas el verano pasado.

Denunciados por volar bajo durante la emergencia

El Servicio Nacional de Manejo del Fuego dispone de dos modelos de aeronaves especializadas: el Airtractor 802, equipado con ruedas para operar desde pistas terrestres, y el Fire Boss, que utiliza flotadores para cargar agua directamente desde lagos. Ambos aviones enfrentan limitaciones relacionadas con el excesivo viento característico de la zona andina, aunque en situaciones de emergencia los pilotos deben asumir riesgos calculados.

 

 

 

 

 

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Esta necesidad de operar cerca de zonas pobladas ha generado controversias. Mollano reconoce que han recibido denuncias por volar bajo y próximo a viviendas, pero explica que la reglamentación contempla vuelos inmediatos cuando la situación lo requiere.

“En situaciones, hemos recibido denuncias por volar bajo y muy cerca de la población. A veces, hay gente que no lo entiende y uno tiene que volver a explicar. Reglamentariamente tenemos que volar a 300 metros de la población. Se contempla que cuando hay una emergencia se realice un vuelo inmediato y desde donde la situación lo amerite”, expresó.

La colaboración con fuerzas terrestres resulta fundamental: Policía, Splif y Bomberos deben limitar la zona y evacuar personas antes de cualquier intervención aérea.

La falta de conciencia ambiental se manifiesta en basura arrojada indiscriminadamente por turistas y residentes, y en actitudes violentas cuando se les llama la atención.

"Me tocó trabajar sobre incendios que fueron intencionales y es muy triste. Nos da impotencia de que haya mucha imprudencia", lamenta el piloto, quien destaca la necesidad de mayor concientización y penalización.

A pesar de las adversidades, Mollano encuentra motivación en su vocación y en el reconocimiento de la comunidad: "Soy un agradecido de la vida de poder realizar esta profesión que me encanta. Y agradezco el apoyo de la gente que nos da la energía para seguir cuando el panorama es desolador". (ANB)