Ciencia patagónica con mirada de mujer

La barilochense Sabrina Gavini, investigadora del CONICET en el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA, CONICET-UNCo), fue reconocida con una mención especial en la categoría Beca de la 19° Edición del Premio L’Oréal-UNESCO “Por las Mujeres en la Ciencia” 2025, por su trabajo sobre las plantas que sobreviven en los ambientes más extremos de la Patagonia.

Su proyecto, titulado “Patrones y mecanismos de facilitación entre plantas directa e indirecta, y variación del éxito reproductivo en plantas de alta montaña de Patagonia”, busca entender cómo las especies cooperan entre sí para sostener la vida en condiciones extremas, en ecosistemas donde el viento, el frío y la escasez de polinizadores ponen a prueba toda forma de existencia.

Planta con forma de cojin (Azorella) a 2000m de altitud en el cerro catedral. Foto gentileza

"Estudio cómo las plantas logran reproducirse en uno de los ambientes más extremos de la Patagonia. Me interesa entender cómo las plantas con forma de cojín, esos pequeños oasis verdes entre las rocas, ayudan a otras especies a persistir en el tiempo”, explicó Gavini.

La investigadora remarcó la importancia de su estudio no solo para la ciencia sino también para la región: “Las montañas son especialmente sensibles al cambio climático, y conocer cómo ciertos organismos ‘ingenieros’ actúan como una póliza de seguro de biodiversidad, nos permite identificar especies clave para la resiliencia de estos ecosistemas”.

El proyecto busca también visibilizar el valor natural y científico de la Patagonia, aportando conocimiento útil para la gestión ambiental y la conservación de especies en riesgo.

Una mirada curiosa y comprometida con la naturaleza

Desde sus inicios en la investigación, Gavini se sintió fascinada por las relaciones entre plantas y animales y por cómo esas interacciones sostienen la biodiversidad. “Hacer ciencia es una forma de mirar el mundo con curiosidad y compromiso; es tratar de entender cómo funciona la naturaleza para cuidarla mejor”, expresó.

Planta con forma de cojin (mezcla de Azorella y Oreopolus) a 1600m en cerro challhuaco. Foto gentileza

Sobre el reconocimiento, sostuvo que se trata de “un impulso simbólico muy valioso para seguir adelante” con una línea de investigación que exige trabajo en condiciones remotas y extremas, pero también “mucha pasión y compromiso por la naturaleza”.

Asimismo, destacó la relevancia del rol de las mujeres en la ciencia: “Estas iniciativas visibilizan nuestro trabajo e inspiran a las nuevas generaciones a construir una comunidad científica más diversa”.

Ciencia con impacto ambiental

De cara al futuro, Gavini planea seguir profundizando su estudio: “El próximo paso es entender qué hace que las plantas con forma de cojín sean tan atractivas para los polinizadores: si es el color, el brillo o la calidad de las recompensas florales”.

Con la mirada puesta en el largo plazo, la investigadora espera que su trabajo “ayude a reconocer el valor ecológico de estas plantas nodrizas y a mostrar que incluso en los lugares más inhóspitos, la cooperación entre especies puede ser clave para resistir”.

Premio L’Oréal-UNESCO: mujeres que inspiran

“Por las Mujeres en la Ciencia” 2025. Foto gentileza. 

El prestigioso reconocimiento (entregado en Argentina desde hace 19 años) busca visibilizar y apoyar a mujeres científicas cuyas investigaciones contribuyen al avance del conocimiento y al bienestar de la sociedad.

Este año, la ganadora de la Categoría Premio fue la Dra. Gabriela Carolina Pagnussat (CONICET, Instituto de Investigaciones Biológicas de Mar del Plata), y en la Categoría Beca, la Dra. Mehrnoosh Arrar (CONICET, Instituto de Cálculo de la UBA).

El galardón que recibió Sabrina Gavini no solo reconoce su labor científica, sino también el valor de la ciencia patagónica y el compromiso de una generación de investigadoras que, desde los laboratorios y las montañas, inspiran con su trabajo y su pasión por la naturaleza. (ANB)