Obesidad infantil, un problema que se agrava en medio de crisis económicas

La obesidad infantil es una problemática social que afecta a miles de niños en Bariloche. La falta de propuestas de actividades físicas, el factor climático y las dificultades económicas que complejizan el acceso a alimentos de calidad, son los principales factores que inciden.  

La Fundación Nutrir elaboró, hace años, estadísticas que arrojaban que el 1 de cada 3 niños barilochenses padece sobrepeso u obesidad y de este porcentaje, más de la mitad correspondía a menores de los barrios del sur de la ciudad.

Esto se explica, casi siempre, por las dificultades económicas, que durante épocas de crisis, se profundizan. “En momentos de crisis los alimentos de mejor valor están más caros, también hay menos tiempo en la cocina porque la gente tiene que estar más tiempo en el trabajo”, explicó el médico Felipe de Rosas, referente de la Fundación.

En este contexto, actualmente, “vemos que las estadísticas se mantienen e incluso han aumentado” señaló y agregó que “entre el 60 % y 65% de los niños en los barrios vulnerables de Bariloche, tiene problemas de sobrepeso”.

El profesional destacó que más allá de que las cifras no se hayan modificado, sí se logró instalar el tema en agenda y visibilizar la obesidad como un problema de salud. “Antes, quizás venían madres o padres a una consulta y si se les indicaba que el niño estaba excedido de peso, lo tomaban como algo bueno. Se relacionaba el “niño gordito, niño sano” y eso ha cambiado”.

En tiempos de crisis, el acceso a alimentos de calidad es mucho más difícil. Foto: Marcelo Martínez.

“En estos años, hicimos varias campañas con el objetivo de poner el tema en agenda, de que se hable para llegar a más gente”, destacó de Rosas. “De a poco empezamos a ver resultados porque llegaba gente a consultar por este tema”, añadió.

Además de las campañas que encabezaron desde la Fundación en conjunto con el Hospital Zonal, el médico destacó algunos logros que hubo en los últimos años. “Se hicieron algunas modificaciones en la legislatura, como la ley de octógonos, pero hay que darle una vuelta de rosca, que la gente sepa qué significa en la salud a futuro”, manifestó.

En 2019, Río Negro sancionó la Ley 5.383 que prohíbe la exhibición de alimentos no saludables en cajas registradoras, puertas de acceso y salida de supermercados e hipermercados, aunque lamentablemente, no en todos los comercios se cumple y tampoco hay una fiscalización fuerte al respecto. “Fue una pelea constante con los supermercados de acá. Hicimos muchos reclamos a la OMIDUC”,  mencionó.

Además de la alimentación, la actividad física juega un rol indispensable en la salud, de menores y adultos, pero lamentablemente, el acceso a las propuestas es desigual. 

“Tenemos un Parque Nacional y no lo usamos como lugar para la actividad física en las poblaciones que están más afectadas. Generalmente, quienes se juntan para caminar pertenecer a la clase media para arriba”, explicó el profesional y agregó que es necesario que “se bregue por tener más espacios, más propuestas para que accedan todos, porque los gimnasios municipales son pocos y los cupos se agotan rapidísimo”. 

El uso excesivo de pantallas es uno de los factores del sedentarismo en niños. Foto: Marcelo Martínez.

A esto se suma también, el uso excesivo de pantallas al que está expuesta gran parte de la población infantil. “Esto es una problemática que no solo tiene una repercusión con la poca actividad y movilidad, sino con las conductas, la calidad del sueño, el manejo de redes, posibles violencias, es mucho más amplio”, manifestó De Rosas.

Según un estudio realizado en 2023 por docentes e investigadores/as de la carrera de Medicina UNRN, del IECS (Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria), de la Fundación Interamericana del Corazón (FIC) y del Hospital Zonal Bariloche, el consumo de bebidas azucaradas genera al menos, 6500 casos de obesidad o sobrepeso al año en la provincia. Este número representa un 20% del total de casos relacionados con la mal nutrición.

Los resultados de la investigación indican un consumo promedio de bebidas azucaradas en niños, niñas y adolescentes, mayor a 120 litros por año, o unos 350 mililitros por día. Según los datos que arrojó este estudio, además, se concluye que el 28% de la población infantil de la provincia tiene problemas de obesidad o sobrepeso.

La problemática de la obesidad y el sobrepeso, además de traer problemas de bullying con graves consecuencias en el desarrollo personal de los menores, también deja como resultado, personas cada vez más jóvenes que sufren de diabetes, hipertensión y otros problemas vinculados a la mala alimentación.

Visibilizarlo como una problemática de salud y no una cuestión estética, es fundamental para abordarlo y buscar soluciones. "De esta forma, podemos delinear mejores estrategias para plantear objetivos, mejorar calidad nutricional, pensar en nuevos espacios para las actividades físicas, entre otras cosas", finalizó. (ANB)