Una triste convivencia: el mar y los microplásticos

Rocío Bray es integrante del Instituto Nacional de Oceanografía. La licenciada oriunda de Bahía Blanca realizó en su tesina de grado una investigación en la que descubrió la presencia de microplásticos en el agua subsuperficial de la costa bonaerense del océano Atlántico. 

Durante su proceso investigativo, Bray tomó muestras con una roseta oceanográfica equipada con botellas Niskin, que se utilizan para recolectar agua a distintas profundidades, en cada una de las bases para medir la salinidad y la composición.  Y un equipo CTD para registrar los parámetros físico-químicos de 22 estaciones submarinas.

“Pudimos determinar que los microplásticos estuvieron presentes en todas las muestras, a lo largo de las 22 estaciones. Existe un gradiente decreciente en cuanto a la concentración de microplásticos por metro cúbico, desde la costa hacia aguas profundas”, explicó la  becaria doctoral.

Los tipos de microplásticos que prevalecen en esa zona del mar son las microfibras. Infieren que la principal fuente de estos materiales proviene de las aguas residuales domésticas, por cercanía a urbanización, y que devienen de las piezas textiles que se desprenden en el lavado. También, se identificó que las microfibras son residuos de las redes de pesca y la actividad náutica. 

Este trabajo académico fue el puntapié de su tesis doctoral, que busca determinar la presencia de compuestos halógenos persistentes en la región costera del sudeste bonaerense, su distribución, impacto y su acumulación. 

La transmisión por YouTube que impulsa el CONICET en estos días acerca de una exploración submarina en la costa de Mar del Plata despertó un gran interés, mostrando imágenes a 4000 metros bajo la superficie del fondo marino. Las diversas investigaciones de la ciencia argentina permiten conocer los paisajes submarinos y los comportamientos biológicos y, por otra parte, revelan cómo la contaminación humana está presente, incluso en las profundidades del mar argentino, por intermedio de los microplásticos.

Rocío reflexionó sobre la relevancia que ocupa la investigación científica para preservar los recursos naturales. “Estoy muy orgullosa de los científicos que están formando parte de esta campaña. Es muy importante invertir en la ciencia argentina para dar a conocer a la gente los recursos que tiene nuestro mar y lo importante de protegerlo. Se están realizando muestreos de microplásticos y de basura marina en sedimentos como muestras de agua, así que creo que es un trabajo para determinar factores claves para la protección de nuestros océanos. Sin ciencia no hay futuro”, finalizó.