Falleció Enriqueta Duarte, la primera nadadora en cruzar el lago Nahuel Huapi

Este jueves, el Comité Olímpico Argentino confirmó la muerte de una de las grandes heroínas del deporte nacional, Enriqueta Duarte, a sus 96 años de edad. Los mensajes de cariño y afecto a su familia se replicaron en las redes sociales, ya que hasta sus últimos días, la nadadora acompañó la organización de diversos proyectos deportivos y sociales.

Fue una de las grandes pioneras de la natación nacional y la primera mujer latinoamericana en cruzar el Canal de la Mancha. 

Su historia, además, dejó una particular huella en Bariloche, ya que en 1963 nadó 18 kilómetros en las aguas frías del lago Nahuel Huapi, sin traje de neopreno, en una prueba que originalmente debía ser de 10 kilómetros, pero que por un error de largada se extendió casi al doble. Su marca fue de 2 horas, 54 minutos y 4 segundos. La ovación en la costa fue total, ya que muchos nadadores no habían logrado superar el frío de las aguas del gran lago. Años después volvió a nadar por el Nahuel Huapi cuatro veces. En una de sus visitas a la ciudad en el año 2015, fue declarada huésped de honor de la ciudad.

Representó a la Argentina en los Juegos Olímpicos de Londres 1948, en donde compitió en los 100 y 400 metros libres y en la posta 4x100 metros. Pero su reconocimiento más importante lo logró el 16 de agosto de 1951, cuando marcó un hito en el deporte latinoamericano. Ya que cruzó el canal de la Mancha en 13 horas y 26 minutos. Con el agregado de que cruzo con el mar muy agitado y en condiciones poco recomendables.

Pero no todo terminó allí y también terminó tercera en la clasificación general de esa jornada memorable. A esta tremenda gesta se le suman distintos logros, como el campeonato máster de natación, torneos nacionales, sudamericanos, panamericanos y mundiales.

Enriqueta fue maestra, militante peronista y vivió en el exilio durante la Revolución Libertadora. En 2007 se hizo acreedora de dos importantes premios. La Cámara de Diputados de la Nación, por intermedio del diputado rionegrino Osvaldo Nemirovsci, le entregó el “Premio a la Trayectoria Deportiva”. Su vida y legado son parte de la historia del deporte argentino.