¿Cómo evitar accidentes en las aguas de ríos, lagos y piletas?

Con el aumento de las temperaturas y la llegada de las vacaciones de niños, niñas y adolescentes, es habitual que las familias organicen salidas al lago o al río, en busca de algún refresco y de realizar actividades fuera de casa.  

En este sentido, y como toda actividad que conlleva sus riesgos, desde el Ministerio de Salud aseguraron que los ahogamientos son eventos muy comunes y, por ello, brindaron recomendaciones y medidas para que las familias y los más pequeños puedan disfrutar sin riesgo del uso recreativo del agua.

Son varias las causas que provocan estos accidentes, dependiendo de la franja etaria. A los más pequeños les sucede por distracción de los adultos y defectos en infraestructuras; a los más grandes por imprudencia, desconocimiento del entorno, o uso de sustancias que alteran la toma de decisiones, entre otras.

A su vez, los menores de 5 se dividen en dos grupos: los que no se desplazan solos y los que lo hacen. Los menores de un año, que no caminan, pueden sufrir accidentes en bañeras o pileta cuando el adulto se distrae. Los que caminan o gatean pueden caerse en el agua, un pozo sin tapar o pileta, sin un cerco adecuado de protección; por eso se insiste en que haya un adulto designado sin distractores, es decir: que no esté mirando el celular, leyendo un libro o a cargo de otra tarea.

En verano, es muy común que las personas que disfrutan del agua se ahoguen. Foto: Marcelo Martínez. 

En relación a los ahogamientos de los niños más grandes, adolescentes y personas adultas, es muy importante enseñar a nadar, pero además a respetar las indicaciones, ubicar dónde está el puesto de los guardavidas y reconocer las situaciones de peligro.

 Medidas eficaces para la prevención del ahogamiento

-Instalar barreras que controlen el acceso al agua: las barreras físicas, como vallas alrededor de las piscinas o cuerpos de agua, son una medida efectiva para prevenir el acceso no autorizado y reducir el riesgo de ahogamiento. También se pueden utilizar cubiertas de piscina seguras para evitar el acceso al agua cuando no se está utilizando.

-Proporcionar lugares seguros lejos del agua para los niños: estas áreas pueden incluir parques infantiles supervisados, espacios de juego cubiertos en el hogar o actividades recreativas en interiores. Al ofrecer alternativas seguras y divertidas, se reduce la probabilidad de que los niños busquen el agua como fuente de entretenimiento.

-Enseñar habilidades básicas de seguridad en el agua: es esencial para los niños. Esto incluye aprender a nadar, flotar, entrar y salir del agua de manera segura, reconocer las señales de peligro y saber cómo responder en caso de emergencia. Las clases de natación, los programas de seguridad acuática y la supervisión adecuada son importantes para asegurarse que los niños adquieran estas habilidades y comprendan la importancia de la seguridad en el agua.

-Capacitar a las personas en rescate y reanimación: capacitar a los transeúntes en técnicas de rescate y reanimación seguras puede marcar la diferencia en situaciones de emergencia. Los cursos de primeros auxilios y RCP (reanimación cardiopulmonar) proporcionan conocimientos y habilidades para responder adecuadamente en caso de ahogamiento u otras emergencias acuáticas.

-Establecer y cumplir con las normas seguras de navegación: es fundamental conocer y seguir las normas de seguridad establecidas. Antes de navegar se debe formular el despacho de salida a Prefectura, vía telefónica o personalmente, informando zona a navegar y tiempo estimado de regreso. De no contar con dependencia de Prefectura cerca, se puede informar al club náutico más próximo o propietarios de complejos de cabaña, camping, y/o guardaparques.

Es importante que se respeten las señalizaciones cuando una persona ingresa al agua. Foto: Marcelo Martínez. 

-Otros puntos importantes son: informarse, antes de la zarpada, del pronóstico meteorológico de la zona; usar siempre chaleco salvavidas adecuados; llevar a bordo los elementos de seguridad reglamentarios; respetar los límites de velocidad, mantener una distancia segura de otras embarcaciones y evitar navegar bajo la influencia de sustancias o alcohol.

-Aprender y respetar las señalizaciones: se debe señalizar adecuadamente los accesos a zonas de agua: piletas y cursos de agua naturales (bañados, río, mar, etc.). Asegurar la adecuada señalización para llamar la atención acerca de peligros tales como corrientes de resaca, saltos de agua y corrientes rápidas es otro aspecto importante de la sensibilización pública respecto de los riesgos de ahogamiento.

Teléfonos útiles:

• Defensa Civil: 103
• Bomberos: 100
• Emergencias médicas: 107 / 911
• Emergencias Náuticas: 106