El sueño arrancó a paso firme en Lima

El primer paso ya fue dado y con creces. El barilochense Martín Maldonado, con Sebastián Scholz Vergnolle como navegante, condujo al prototipo Mercedes del Corcar Racing Team al final de la primera de las 14 etapas del siempre duro y exigente Rally Dakar. El capítulo 40 de la competencia más dura del planeta comenzó este sábado en Lima y tuvo su punto final en Pisco. Fueron 241 kilómetros de enlace y 31 cronometrados.

Maldonado y Scholz Vergnolle pasaron por la rampa, disfrutaron de la largada en la capital peruana y luego aceleraron. La clasificación final los encontró en el puesto 49 entre los autos con un tiempo de 35m55s.

Martín, nacido el 28 de julio de 1972, tiene como principal meta llegar a la meta y superar el puesto 39 de la general logrado en 2017 un tiempo total de 66h03m53s para unir Paraguay con Buenos Aires. 

Maldoinado debutó en 2010, con Hernán Kim como navegante, abandonando en la tercera etapa.
En 2014, el regreso al clásico rally fue una sólida tarea y el puesto 58 en el clasificador final de la general de autos.
Un año después hubo abandono en la tercera etapa y en 2016, la deserción llegó en el noveno parcial.
Este 2017 los tuvo peleando bien adelante en el inicio, superando serios problemas después, venciendo el casi abandono y terminando con un importante 39º puesto en la general.

Además de la presencia del binomio patagónico, otros dos regionales tuvieron también una gran actuación. En autos, la catrielense Alicia Reina, con Dante Pelayo navegando una Toyota Hilux, completó la etapa en 33m37s para finalizar en el puesto 46.

En cuatriciclos, Pablo Copetti, representante de San Martín de Los Andes, se ubicó tercero con un registro de 30m31s. a 2m59s del chileno Ignacio Casale.

El segundo paso será este domingo con el parcial Pisco - Pisco. Habrá 11 kilómetros de enlace y 267 cronometrados.

Las etapas del Dakar 2018
2. Pisco – Pisco, 7 de enero, 278, km, 267 de especial.
3. Pisco - San Juan de Marcona, 8 de enero, 502 km, 295 de especial.
4. San Juan de Marcona - San Juan de Marcona, 9 de enero, 444 km, 330 de especial.
5. San Juan de Marcona – Arequipa, 10 de enero, 932 km, 267 de especial.
6. Arequipa - La Paz (BOL), 11 de enero, 758 km, 313 de especial.
Descanso en La Paz, 12 de enero
7. La Paz – Uyuni, 13 de enero, 726 km, 425 de especial.
8. Uyuni – Tupiza, 14 de enero, 584 km, 498 de especial.
9. Tupiza - Salta (ARG), 15 de enero, 754 km, 242 de especial.
10. Salta - Belén, 16 de enero, 795 km, 372 de especial.
11. Belén - Fiambalá/Chilecito, 17 de enero, 746 km, 280 de especial.
12. Fiambalá/Chilecito - San Juan, 18 de enero, 791 km, 522 de especial.
13. San Juan – Córdoba, 19 de enero, 927 km, 368 de especial.
14. Córdoba – Córdoba, 20 de enero, 284 km, 119 de especial.